दुनिया के सात नये अजूबों को निर्धारित करने के लिए एक अभियान शुरू किया था, यह देखते हुए कि मूल सात अजूबों की सूची दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में संकलित की गई थी और उसमें से केवल एक ही अभी भी खड़ा है – गीज़ा के पिरामिड इसे अपडेट करने का समय आ गया था और दुनिया भर के लोग जाहिर तौर पर सहमत थे, क्योंकि इंटरनेट या टेक्स्ट मैसेजिंग के ज़रिए 100 मिलियन से ज़्यादा वोट डाले गए थे। 2007 में घोषित किए गए अंतिम नतीजों पर खुशी के साथ-साथ कुछ लोगों ने उपहास भी किया एथेंस के एक्रोपोलिस जैसे कई प्रमुख दावेदार इस सूची में जगह बनाने में विफल रहे। क्या आप नई सूची से सहमत हैं?
चीन की महान दीवार (Great Wall of China)
महान कहना शायद कम होगा। दुनिया की सबसे बड़ी इमारत-निर्माण परियोजनाओं में से एक, चीन की महान दीवार को व्यापक रूप से लगभग 5,500 मील (8,850 किमी) लंबा माना जाता है; हालांकि, एक विवादित चीनी अध्ययन का दावा है कि लंबाई 13,170 मील (21,200 किमी) है। 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व में काम शुरू हुआ और दो सहस्राब्दियों तक जारी रहा। हालाँकि इसे “दीवार” कहा जाता है, लेकिन संरचना में वास्तव में लंबे हिस्सों के लिए दो समानांतर दीवारें हैं। इसके अलावा, वॉचटावर और बैरक बुलवार्क को डॉट करते हैं। हालाँकि, दीवार के बारे में एक बहुत अच्छी बात इसकी प्रभावशीलता नहीं थी। हालाँकि इसे आक्रमणों और छापों को रोकने के लिए बनाया गया था, लेकिन दीवार काफी हद तक वास्तविक सुरक्षा प्रदान करने में विफल रही।
चिचेन इत्जा (Chechen Itza)
चिचेन इट्ज़ा मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप पर स्थित एक माया शहर है, जो 9वीं और 10वीं शताब्दी ई. में फला-फूला। माया जनजाति इट्ज़ा के तहत – जो टॉलटेक से काफ़ी प्रभावित थे – कई महत्वपूर्ण स्मारक और मंदिर बनाए गए थे। सबसे उल्लेखनीय में से एक है सीढ़ीदार पिरामिड एल कैस्टिलो (“द कैसल”), जो मुख्य प्लाजा से 79 फ़ीट (24 मीटर) ऊपर है। मायाओं की खगोलीय क्षमताओं का एक प्रमाण, संरचना में कुल 365 सीढ़ियाँ हैं, जो सौर वर्ष में दिनों की संख्या है। वसंत और शरद ऋतु के विषुव के दौरान, डूबता सूरज पिरामिड पर छाया डालता है जो उत्तरी सीढ़ी से नीचे रेंगते हुए एक साँप का आभास देता है; आधार पर एक पत्थर का साँप का सिर है। हालाँकि, वहाँ का जीवन केवल काम और विज्ञान तक सीमित नहीं था। चिचेन इट्ज़ा अमेरिका में सबसे बड़े ट्लाचटली (एक प्रकार का खेल का मैदान) का घर है। उस मैदान पर निवासी एक अनुष्ठानिक गेंद खेल खेलते थे जो पूर्व-कोलंबियाई मेसोअमेरिका में लोकप्रिय था।
पेट्रा (Petra)
जॉर्डन का प्राचीन शहर पेट्रा, बलुआ पत्थर के पहाड़ों और चट्टानों के बीच बसा एक सुदूर घाटी में स्थित है। ऐसा माना जाता है कि यह उन जगहों में से एक है जहाँ मूसा ने एक चट्टान पर प्रहार किया था और पानी बह निकला था। बाद में अरब जनजाति नाबातियन ने इसे अपनी राजधानी बनाया और इस दौरान यह फला-फूला और खास तौर पर मसालों के लिए एक महत्वपूर्ण व्यापार केंद्र बन गया। प्रसिद्ध नक्काशीकार, नाबातियन ने बलुआ पत्थर में घर, मंदिर और कब्रें बनाईं, जो बदलते सूरज के साथ रंग बदलते थे। इसके अलावा, उन्होंने एक जल प्रणाली का निर्माण किया जिससे हरे-भरे बगीचे और खेती की अनुमति मिली। अपने चरम पर, पेट्रा की आबादी कथित तौर पर 30,000 थी। हालाँकि, व्यापार मार्ग बदलने के साथ ही शहर का पतन शुरू हो गया। 363 ई. में एक बड़े भूकंप ने और अधिक कठिनाई पैदा की और 551 में एक और भूकंप के बाद, पेट्रा को धीरे-धीरे छोड़ दिया गया। हालाँकि 1912 में इसे फिर से खोजा गया, लेकिन 20वीं सदी के अंत तक पुरातत्वविदों ने इसे काफी हद तक अनदेखा किया और शहर के बारे में कई सवाल बने हुए हैं।
माचू पिचू (Machu Picchu)
पेरू के कुज्को के पास स्थित इस इंका स्थल की खोज 1911 में हिरम बिंगहैम ने की थी, जो मानते थे कि यह विलकाबाम्बा था, जो 16वीं शताब्दी में स्पेनिश शासन के खिलाफ विद्रोह के दौरान इस्तेमाल किया गया एक गुप्त इंका गढ़ था। हालाँकि बाद में उस दावे को गलत साबित कर दिया गया था, लेकिन माचू पिच्चू के उद्देश्य ने विद्वानों को भ्रमित कर दिया है। बिंगहैम का मानना था कि यह “सूर्य की कुंवारी कन्याओं” का घर था, जो महिलाएं पवित्रता की शपथ लेकर कॉन्वेंट में रहती थीं। दूसरों को लगता है कि यह संभवतः एक तीर्थ स्थल था, जबकि कुछ का मानना है कि यह एक शाही आश्रय स्थल था। (एक बात जो इसे स्पष्ट रूप से नहीं होनी चाहिए वह है बीयर के विज्ञापन का स्थल। 2000 में इस तरह के विज्ञापन के लिए इस्तेमाल की जा रही एक क्रेन गिर गई और एक स्मारक टूट गया।) जो ज्ञात है वह यह है कि माचू पिच्चू उन कुछ प्रमुख प्री-कोलंबियाई खंडहरों में से एक है जो लगभग बरकरार पाए गए हैं। एंडीज पर्वतमाला में अपने सापेक्ष अलगाव के बावजूद, इसमें कृषि छतों, चौकों, आवासीय क्षेत्रों और मंदिरों की विशेषता है।
क्राइस्ट द रिडीमर (Christ the Redeemer)
क्राइस्ट द रिडीमर, यीशु की एक विशाल प्रतिमा, रियो डी जेनेरियो में माउंट कोरकोवाडो के ऊपर स्थित है। इसकी उत्पत्ति प्रथम विश्व युद्ध के ठीक बाद की है, जब कुछ ब्राज़ीलियाई लोगों को “ईश्वरविहीनता की लहर” का डर था। उन्होंने एक प्रतिमा का प्रस्ताव रखा, जिसे अंततः हेइटर दा सिल्वा कोस्टा, कार्लोस ओसवाल्ड और पॉल लैंडोव्स्की ने डिज़ाइन किया। निर्माण 1926 में शुरू हुआ और पाँच साल बाद पूरा हुआ। परिणामी स्मारक 98 फ़ीट (30 मीटर) ऊँचा है – इसके आधार को छोड़कर, जो लगभग 26 फ़ीट (8 मीटर) ऊँचा है – और इसकी फैली हुई भुजाएँ 92 फ़ीट (28 मीटर) तक फैली हुई हैं। यह दुनिया की सबसे बड़ी आर्ट डेको मूर्तिकला है। क्राइस्ट द रिडीमर प्रबलित कंक्रीट से बना है और लगभग छह मिलियन टाइलों से ढका हुआ है। कुछ हद तक निराशाजनक रूप से, मूर्ति पर अक्सर बिजली गिरती रही है, और 2014 में एक तूफान के दौरान यीशु के दाहिने अंगूठे की नोक क्षतिग्रस्त हो गई थी।
कोलोसियम (Colosseum)
रोम में कोलोसियम का निर्माण पहली शताब्दी में सम्राट वेस्पासियन के आदेश पर किया गया था। इंजीनियरिंग की एक अद्भुत उपलब्धि, एम्फीथिएटर का माप 620 गुणा 513 फीट (189 गुणा 156 मीटर) है और इसमें वाल्टों की एक जटिल प्रणाली है। यह 50,000 दर्शकों को समायोजित करने में सक्षम था, जिन्होंने विभिन्न प्रकार की घटनाओं को देखा। शायद सबसे उल्लेखनीय ग्लैडीएटर की लड़ाई थी, हालांकि जानवरों से लड़ने वाले पुरुष भी आम थे। इसके अलावा, कभी-कभी नकली नौसैनिक मुठभेड़ों के लिए कोलोसियम में पानी डाला जाता था। हालाँकि, यह विश्वास कि ईसाइयों को वहाँ शहीद किया गया था – अर्थात्, शेरों के सामने फेंक दिया गया था – विवादित है। कुछ अनुमानों के अनुसार, कोलोसियम में लगभग 500,000 लोग मारे गए। इसके अतिरिक्त, इतने सारे जानवरों को पकड़ा गया और फिर वहाँ मार दिया गया कि कुछ प्रजातियाँ कथित तौर पर विलुप्त हो गईं।
ताज महल (Taj Mahal)
भारत के आगरा में स्थित यह मकबरा परिसर दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित स्मारकों में से एक माना जाता है और शायद यह मुगल वास्तुकला का सबसे बेहतरीन उदाहरण है। इसे बादशाह शाहजहाँ (शासनकाल 1628-58) ने अपनी पत्नी मुमताज़ महल (“महल की चुनी हुई महिला”) के सम्मान में बनवाया था, जिनकी मृत्यु 1631 में उनके 14वें बच्चे को जन्म देते समय हुई थी। इस परिसर के निर्माण में लगभग 22 वर्ष और 20,000 श्रमिकों का समय लगा, जिसमें एक प्रतिबिंबित पूल के साथ एक विशाल उद्यान भी शामिल है। मकबरा सफेद संगमरमर से बना है जिसमें ज्यामितीय और पुष्प पैटर्न में अर्ध-कीमती पत्थर लगे हैं। इसका राजसी केंद्रीय गुंबद चार छोटे गुंबदों से घिरा हुआ है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, शाहजहाँ की इच्छा थी कि उनका मकबरा काले संगमरमर से बना हो।